Ik onderzoek al vervalsingen sinds 1975, toen ik hier als politiefotograaf werkte. Door mijn werk kwam ik in aanraking met nieuwe technieken om geknoei in paspoorten zichtbaar te maken, zoals infrarood- en ultravioletlicht. Samen met een collega heb ik toen een infraroodapparaat voor de Technische Recherche in elkaar geflanst. Inmiddels ben ik zelf materiedeskundige bij de Technische Recherche en houd ik me fulltime bezig met documentenonderzoek. We kunnen het werk nauwelijks aan. We hebben tegenwoordig veel apparatuur om vervalsingen mee te ontdekken in paspoorten, rijbewijzen, ID-kaarten en OV-studentenkaarten. We onderzoeken ook vals geld, nagemaakte creditcards en strippenkaarten. Willen collega’s weten wat iemand bijvoorbeeld op een blocnote heeft geschreven, dan ontcijferen we doordruksporen.
Twee-euromunten worden ontzettend veel nagemaakt. Dat komt vaak aan het licht als parkeerautomaten ze niet accepteren, omdat maat en gewicht niet precies kloppen. De tekst op de rand bevat soms taalfouten, of het lettertype klopt niet. Zo heeft elk voorwerp zijn kenmerken. Als een collega met een paspoort aan komt lopen, kunnen wij vaak al op afstand zien dat het vals is doordat de vorm afwijkt. We ruiken het ook, als er andere drukinkt is gebruikt of een ander soort weekmaker in de kunststof kaft zit. Daar maken wij enorm de blits mee. Vervalsers werken steeds professioneler. Geef nooit je creditcard uit handen; degene die hem aanneemt, kan hem door een piepklein skimapparaatje op bijvoorbeeld zijn broekspijp halen en zo de magneetstrip kopiëren. Het wordt de hoogste tijd die magneetstrips door chips te vervangen. Of valse papieren worden ontdekt, hangt af van de alertheid van agenten op straat. Wij lopen wel eens mee met verkeersacties, om collega’s te laten zien waar ze op kunnen letten. Iedereen die bij ons langskomt, krijgt een minicursus. Dat werkt goed, maar is niet genoeg. De politieopleiding zou er meer aandacht aan moeten besteden.
Valse identiteitspapieren veroorzaken gemiddeld 35.000 euro schade per jaar, is berekend. Je kunt er een uitkering mee krijgen, een ziekenhuisbehandeling, een telefoonabonnement en nog veel meer. Daarom worden paspoorten steeds beter beveiligd. Er liggen geen blanco exemplaren meer te slingeren in bureauladen in het gemeentehuis, en de kaart in ons nieuwe paspoort maak je niet makkelijk na. Het gevolg is dat lookalikefraude in opkomst is: illegalen gebruiken paspoorten van Europeanen op wie ze lijken. Het enige wat daartegen helpt, is biometrie. In 2009 worden vingerafdrukken in de chip van het paspoort opgeslagen. Identiteitspapieren vormen de hoofdmoot van ons werk en zijn ook het interessantst, door de grote variëteit. Ze zijn soms zo knap vervalst – je zou haast respect voor de vervalser krijgen.”